Составление годового отчета – мероприятие, зачастую требующее от бухгалтера максимальной мобилизации душевных и интеллектуальных сил. А были ли благословенные времена, когда бухгалтерского баланса просто не существовало? Оказывается, были, однако те счастливые дни давным-давно погребены под тоннами пыли веков.
История учета и отчетности ведет свое начало с седой древности. На свалках современного Рима археологи нашли несметное количество древних черепков – осколков амфор, на которых зафиксировано название, количество и место происхождения содержавшегося в них продукта. Как выяснили ученые, вся провизия, привезенная торговцами из многочисленных провинций Римской империи, тщательно учитывалась. Специально подготовленные люди регулярно наведывались к владельцам складов и, сообразуясь с учетными записями, забирали определенную часть материальных ценностей в пользу государства.
Надо сказать, что и тогда деловые люди были не чужды «налоговой оптимизации», поэтому случалось, что часть товара не попадала в отчеты, представляемые властям. И это несмотря на то, что такая «счетная ошибка» могла стоить жизни – древние инспекторы налоговой службы были отлично вооружены и не откладывали наказание «уклонистов» в долгий ящик.
Однако сказать, что именно просвещенные римляне изобрели учет, нельзя. Задолго до них многие другие народы оставили своеобразные отчеты о своей хозяйственной деятельности. Стоит вспомнить развалины, оставшиеся от храмов и дворцов древнейших цивилизаций, и становится ясно - любой мало-мальски значительный правитель стремился довести до сведения общественности состояние своих дел. На стенах возводимых сооружений запечатлевались итоги удачных военных походов: число убитых и плененных врагов, награбленных ценностей, даров, принесенных в жертву богам и отданных в награду верным воинам. Чем не публичный отчет?
Известно также, что при возведении пирамид египтяне старательно высекали в камне перечни съестных припасов, которыми потчевали строителей этих грандиозных сооружений. Благодаря труду древнеегипетских счетных работников, мы знаем, что дороже всего из провианта обходились овощи – лук, чеснок, редис.
Жители Вавилона тоже вели счет своего имущества. Их отчетность представляет собой обожженные глиняные таблички размером и весом с хороший кирпич. Столь увесистые документы вавилоняне хранили в специально предназначенных помещениях. Граждане Афин были не столь практичны и помещали свои отчеты на мраморных и бронзовых плитах. Туда заносились сведения о богатствах, которыми владеет глава семьи. Афинян не приходилось, как современных нам чиновников, упрашивать обнародовать размеры своего благосостояния. Они сами охотно расставляли названные плиты у храмов и вдоль дорог, чтобы сообщить всякому встречному-поперечному о статусе, ведь от величины достатка зависело общественное положение человека, впрочем, как и сейчас.
Возможно, древние отчеты и не были верхом совершенства, но, как видно, и их оформление было делом совсем нелегким.
Не напрасно средневековье иногда называют темным. В эту пору существования человечества письменная форма отчетности совершено вышла из доверия и пришла в упадок. Феодалы Туманного Альбиона гораздо охотнее верили устным сообщениям своих управляющих, чем рукописным текстам, которые, по их мнению, легко подделать. А чтобы служащие в случае чего не изменили «показания», отчеты заслушивались в присутствии свидетелей.
Переломным моментом в учетном деле стал конец XIII века. Под напором динамично развивающихся торговли и производства прогрессирует и отчетность. Теперь ее основой становится стоимостной измеритель. В практику входит сначала баланс, а затем отчет о прибылях и убытках. С этого момента именно баланс стал считаться основной отчетной формой.
Разумеется, и в России князья, бояре и прочие хозяева жизни тоже спокон веку вели счет своего имущества, но до Петра Великого делали это абы как. Царь-реформатор стремился навести порядок в обширном российском государстве и, по сути дела, посеял ростки отечественной бухгалтерии вообще и годового отчета в частности. В 1740 году самодержец издал Указ о банкротстве, согласно которому по окончании каждого года следовало «баланс свой чинить». Отметим, что названный документ носил рекомендательный характер и далеко не всеми был воспринят как руководство к действию, но так или иначе он положил начало составлению годового бухгалтерского отчета в нашем государстве.
Большинство купцов-негоциантов считали, что самим-то знать размеры своих барышей, конечно, надо, а вот доводить эти ценные сведения до государева уха вовсе необязательно. Так и повелось – купечество не оглашало результатов своей предпринимательской деятельности, а государство об этом и не спрашивало.
Так тихо-мирно жила Россия вплоть до XIX века, а потом началось… Появились и стали бурно развиваться акционерные общества. Если в 1836 году их насчитывалось с десяток, то к концу столетия таковых было около 2,5 тысячи. Эта новая форма корпоративной организации бизнеса диктовала и иные правила. Функции владения и управления разделились. Собственники предприятий вверяли свои средства в руки наемного управленца, само собой они желали знать, как их денежки работают. Так возникла насущная необходимость в ежегодном бухгалтерском отчете, дающем представление об эффективности деятельности.
Способствовало распространению годового отчета и введение промыслового налога. Соответствующий Указ регламентировал порядок составления бухгалтерской отчетности и устанавливал обязанность ее представления всем заинтересованным сторонам. Например, статья 473 указанного документа прямо предписывала: «правлениям, ответственным агентствам и главным представителям предприятий ежегодно публиковать в журнале «Вестник финансов» заключительные балансы и извлечения из годовых отчетов». Примечательно, что структура этих самых балансов, состав статей, способы оценки и представления установлены не были. Действовало лишь несколько правил, утвержденных инструкцией от 11 мая 1899 г. о применении Положения о государственном промысловом налоге. К сожалению, они были слишком общими, а разработка формы отчетов и балансов упоминалась лишь как план на перспективу, который так и не был осуществлен. Из-за этого в деле представления отчетности царил разнобой и форменный произвол. Каждое предприятие публиковало сведения, исходя из собственных интересов. В случае если владельцы желали оправдать выплату больших дивидендов или дополнительный выпуск акций, актив баланса завышали путем введения в него таких статей как «неисследованные ископаемые богатства», «движущая сила воды» и т. п.
Те же, кому было выгодно занизить финансовые показатели, списывали на затраты произвольные суммы со стоимости недвижимости, товарно-материальных ценностей, дебиторскую задолженность.
С отчетом о прибылях и убытках дела обстояли лучше. Уже упомянутая инструкция от 11 мая 1899 г. достаточно жестко регламентировала состав валового дохода, отчисления из него и виды расходов.
Полный порядок в масштабах страны был установлен лишь с приходом советской власти. Уже в первые годы после Октябрьской революции 1917 года появились обязательные бланки отчетных форм, и годовой отчет обрел единый стиль. Однако за прошедшие с тех пор десятилетия данный документ не раз претерпевал изменения, совершенствовался. Не за горами время, когда правила его составления станут едиными в международном масштабе, и бухгалтерам придется готовить его уже по МСФО.
