Там где есть налоги, существуют и льготы. Мы изучили историю преференций и нашли самые странные и необычные налоговые послабления, которые учреждались разными правителями в разные времена.
Почти две тысячи разных налогов существовало в Тибете в XIX веке, но особенно тяжело приходилось владельцем яков, особенно, если в загоне паслось более двух животных, с таких «фермеров» взимались налоги по самым высоким ставкам.
Но все изменила на редкость холодная зима, которая явилась полной неожиданностью даже для закаленных суровым климатом тибетцев. Им срочно потребовалась дополнительная одежда из шерсти яка, кроме этого нужно было срочно утеплить жилье, а чем это можно было тогда сделать, кроме как шкурой того же самого животного! Их же использовали в качестве одеял, в большом количестве требовался и жир яка. На помощь простому населению пришли фермеры, которые безвозмездно делились всем необходимым с теми, кто не мог позволить себе держать яков или зарезать единственное имеющееся в семье животное. В благодарность за проявленное благородство правительство отменило налоги на яков, численность которых за ту зиму значительно сократилась.
Ацтеки – одна из самых жестоких цивилизаций, которая когда-либо существовала в истории. Изобретательности налоговых инспекторов того времени тоже не было предела – на какие только ухищрения не шли ацтекские проверяющие, чтобы заставить население платить. Если за кем-то образовывался долг, то к двери нерадивого жителя привязывали ягуара, животное караулило должника до тех пор, пока кредит не погашался.
Долгое время этот инструмент работал эффективно, пока однажды налоговые инспекторы не решили таким образом проучить довольно зажиточного ткача, который платил налогов гораздо меньше, чем следовало бы. Однако коллеги несчастного, каждый из которых так же пострадал в свое время от жестоких действий налоговиков, решили ему помочь другу – под покровом ночи, с помощью опытных охотников, они отвязали ягуара и отвели к дому изобретательного инспектора. История умалчивает о том, что произошло с работником налоговой государства ацтеков, который придумал столь оригинальный способ борьбы с неплательщиками, зато доподлинно известно, что на несколько последующих десятилетий все ткачи были освобождены от уплаты налогов. Любопытно, что введенная отраслевая льгота лишила государственную казну серьезных средств, так как ремесло ткачей было одним из самых востребованных и распространенных среди ацтеков.
Индия славится своей древней культурой и традициями, в том числе и нетрадиционной медициной. Впрочем, в семнадцатом веке такой вид лечения был основным для большинства жителей, а все по тому, что к обычным врачам, никто не ходил. Причин не доверять научным способам лечения у индийцев было несколько, в том числе и высокая цена за оказываемые ими услуги, что было продиктовано огромным размером налогов, которые врачам приходилось платить. К тому же, правительство то и дело подвергало сомнению полезность медицинской профессии. Однако все резко изменилось, когда заболел старший сын индийского правителя Шах Джахана, ему не помогли ни заговоры, ни травы. Находясь на грани отчаяния, правитель обратился к врачам, как к последней надежде на спасение наследника, и не ошибся – медики смогли помочь и вылечить диковинную инфекцию, которую принц подхватил во время путешествия по джунглям юго-восточной Азии. На радостях Шах Джахам освободил всех представителей этой профессии от налогов на время своего правления и, наконец, признал полезность и эффективность классической медицины.
Фермерство в Ирландии долгое время было основным источником дохода для местных жителей, особенно было развито овцеводство, в котором ирландцы хорошо преуспели. Все изменилось в начале 14 века – казне потребовались деньги на бесконечные войны, которые в то время вела Ирландия. Пополнить запасы решили с помощью дополнительных налогов, их подняли и на овцеводство, причем сразу втрое. Кроме этого ввели дополнительную плату за каждое животное, если в стаде их было больше двадцати. Поначалу фермеры кое-как справлялись с новым налогом, но со временем стало понятно: держать овец – не прибыльное дело, а скорее наоборот.
За десять последующих лет численность животных резко снизилась. Ирландцы старались как можно быстрее избавиться от каждой лишней овцы, поэтому количество шерсти и мяса превысило спрос во много раз. В итоге продукты портились, а фермеры опять же оставались с пустым карманом, многие находились на грани разорения, притом, что страна и так переживала не самые лучшие времена.
Опасаясь бунта и справедливого народного гнева, правительство решило вовсе отменить налоги на овцеводство, надеясь таким образом вернуть все на круги своя. В течение последующих пятидесяти лет фермеры, которые разводили овец, действительно не платили никаких налогов.
В 1692 году в Лиссабоне проходил конкурс на лучшую поделку среди мастеров гончарного, ткацкого дела, художников, скульпторов и других ремесленников. Король Педру II лично учредил призы за первые три места и сам выбирал победителей. Следить за интересным зрелищем на одной из главных площадей собралась огромная толпа народа. Поделки действительно отличались качеством и были интересны каждая по-своему – выбор предстоял непростой. После долгих раздумий монарх отдал три первых места – художнику, скульптору и гончарному мастеру. В тот момент, когда народ поздравлял победителей, а приближенные короля вручали счастливчикам солидные денежные призы, одна из очаровательных фавориток что-то шепнула монарху на ухо, после чего возникла некоторая заминка. Оказалось, что прелестнице понравился ковер, на котором были изображены скачущие лошади с развевающейся гривой. Так как поощрительный приз не был предусмотрен королем заранее, он решил выйти из ситуации неожиданным образом, и заявил, что отныне все ткачи на вверенных ему землях будут освобождены от налогов. Публика ахнула от такого королевского подарка. А Педру II остался доволен произведенным эффектом. Однако чуть позже он понял, что погорячился, раздавая такого рода призы, и решил, что одного года без налогов для ткачей вполне достаточно и льгота была ограничена.
